ジャワ島、山を越えてスマランへ

今、思い出しても恐ろしい山越え。

バンドゥンを出発して、今日はどこまで行けるか・・・。
できれば今夜のうちにスマランにたどり着いておきたい。
そうすればその後はなんとなくだがバリ島までの予定が見えてくる気がしていた。
ざっくりとしたジャワ島の地図しかないが、まずは近くの町スメダンを目指そう。
スメダンさえ通り過ぎれば自動的にジャワ島の北岸チレボンに到達できる。
そこからはひたすら東を目指せばよいはずだ。

しかし、山越えでこの道で合っているかどうか確信が持てない。
そこで、道行く車のナンバープレートに目をつけた。
チレボンのナンバーはアルファベットの「E」で始まるナンバーだ。
何台かEナンバーの車の進行方向を見定めた後、家族連れのEナンバーの尾行を開始。
コイツはチレボンに向かうはず。

しばらくすると豆腐を売り物した屋台がたくさん現れた！
ここがスメダンだ。
スメダンは豆腐料理が有名らしい。
ということで尾行した車に別れを告げて小休止。
適当な屋台で揚げた豆腐を買ってみた。
目の前で油で揚げてくれるんだがこれがまたウマイ！

あ、雨が降ってきた・・・。
いかん出発、出発！

この山越え、地図で見ると標高1,884mもある。
大型トレーラー、大型バスが何のためらいも見せず、
下りのカーブで追い越しをかけてくる。
いつ対向車と衝突してもおかしくない運転だ。
雨脚が強くなってきた。
すべる。
視界も良くない。
前のトラックからは過剰積載の土やら小石が落ちてくる。

案の定、道路わきにはよけ損なったか、車を制御できなかったトラックが
チラホラ転倒しているし・・・。

こっちは1,000ｃcの小馬力エンジン。
緊張の山越えは3時間以上かかった。

チレボンに着いたのは夕方近く。
ダメだチレボンなんて、まだ西ジャワじゃないか。
せめて中部ジャワのスマランへ！
チレボンからスマランへの道はこれまた凸凹・・・。
かと、思ったらきれいな道路になったり、また凸凹だったり・・・。
トレーラーに煽られながらもとにかく前へ進みたい。
前へ！前へ！

途中、あまりの眠さに幻覚を見る。
危険な兆候だ・・・。

ノンストップで、23時30分スマランの街へ到着。
つ、着いたスマランに・・・。
スマランはルンピア（春巻き）がウマイ？
そんなこと今日はどうでもいいからホテルで休みたい。
ろくに部屋のチェックもせずテキトーなホテルにチェックイン。
たしか名前がHOTEL BALI（笑）

ビールを飲ませてくれと頼んだがやっぱり常温だった・・・。
常温でもなんでもいいや。
飲んで寝る。

アー、その前にトイレ・・・・。
トイレットペーパーがなかったので、従業員にペーパーをくれといったが、
その返事は「ホテルにトイレットペーパーはありません」

「そんなわけねーだろ！今すぐ持って来い！」

数分後、笑顔で「ありました、ありました」と言ってペーパーを手渡す。

疲れた・・・眠い・・・、けど天井が騒がしいじゃないか。
あ～、ネズミの運動会か。

朦朧とした意識の中、泥のように眠った。